初心者でもできる猫のごはんの選び方・与え方

「猫のごはん、どれを選べばいいの？」「1日何回あげればいいの？」猫を飼い始めたばかりの方なら、誰もが抱く疑問ですよね。

ペットショップに行くと、たくさんの種類のフードが並んでいて迷ってしまうのも無理はありません。私も最初にペットショップに行ったとき、フードコーナーの広さに圧倒されて、何を基準に選べばいいのかまったくわからず、悩んだ記憶があります。

この記事では、初心者でも安心してフードを選べるように、基本的な知識と私の実体験も交えながら詳しくご紹介します。

キャットフードの種類

まずは、キャットフードの基本的な種類を知っておきましょう。

≪ドライフード≫

特徴：

• 水分含有量が少ない（10%以下）
• 長期保存ができる
• 歯石がつきにくい
• コストパフォーマンスが良い

メリット・デメリット：

• ◯ 栄養バランスが良い
• ◯ 保存が楽
• ◯ 歯の健康に良い
• × 水分補給を別途しっかりする必要がある

我が家では基本的にドライフードをメインにしています。置き餌にしても傷みにくいので、仕事で長時間家を空けるときにも安心です。ただ、ドライフードだけだとどうしても水分摂取が少なくなりがちなので、水飲み場を複数箇所に設けるなど工夫が必要です。

≪ウェットフード（缶詰・パウチ）≫

特徴：

• 水分含有量が多い（75%以上）
• 嗜好性が高い（猫が好む）
• 開封後は日持ちしない

メリット・デメリット：

• ◯ 水分補給ができる
• ◯ 食いつきが良い
• ◯ 消化しやすい
• × コストがかかる
• × 歯石がつきやすい
• × 開封後は冷蔵保存、早めに使い切る必要がある

我が家では特別な日やご褒美としてウェットフードを与えているのですが、食いつきが全然違います。ノルウェージンはだいたい何でも食べてくれるのですが、雑種猫はお気に入りのものしか食べません。ただ、2匹ともウェットフードを準備し始めた途端、興奮して絶対台所に駆け付けます。
嗜好性が高いので、体調不良等で食欲が落ちているときにもおすすめです。

おすすめの与え方：

基本はドライフード中心。（ドライフードだけで問題ありません。）ウェットフードは補助的に使うのがバランスが良いです。
例えば（両方与える場合）：

• 朝　ドライフード
• 夜　ドライフード + ウェットフード少量

または、ドライフードを常時置いておき、1日1回ウェットフードをトッピングするなど。

年齢別の選び方

猫の年齢によって必要な栄養が違うので、ライフステージに合ったフードを選びましょう。

子猫用（〜1歳）

• 成長期なので高カロリー・高タンパク
• 少量でも栄養が取れる
• 粒が小さめ

ノルウェージャンを子猫で迎えたときから、粒の大きさや形状を意識するようになりました。
雑種猫をお迎えしたときは特に問題はなかったのですが、ノルウェージャンは食べるのがヘタなのか、形状によってはうまく食べれずご飯を残すことがありました。
いろんなフードのサンプルや小袋のものを購入し、食べやすいものを探しました。

成猫用（1歳〜7歳）

• 標準的な栄養バランス
• 肥満に注意

去勢・避妊手術後は太りやすくなるので、手術後は給与量を少し減らすか、カロリー控えめのフードへの切り替えも検討しましょう。ノルウェージャンは手術後から少しずつぽっちゃりしてきたので、今はカロリー低めのフードに切り替えました。

シニア用（7歳以上）

• カロリー控えめ
• 消化しやすい
• 関節や腎臓に配慮した成分

雑種猫が7歳になったタイミングでシニア用フードに切り替えました。見た目はほとんど変わらないのに、栄養成分がシニアの体に合わせて調整されているんですね。動物病院の先生に「フードの切り替えのタイミングはいつが良いですか？」と相談して、誕生日を目安に変えるようにしました。

注意点 ：「全年齢対応」というフードもありますが、できれば年齢に合ったものを選ぶ方が安心です。

フードの品質の見分け方

パッケージで確認すべきポイント

1. 総合栄養食と書いてあるか
「総合栄養食」と表示されているフードは、それと水だけで必要な栄養が取れます。「一般食」や「副食」は、おやつやトッピング用なので、主食にはなりません。パッケージの表示は必ず確認するようにしましょう。

2. 原材料をチェック
原材料は、多く含まれているものから順に書かれています。

• 最初に肉や魚の名前があるもの（例：チキン、サーモンなど）
• 「◯◯ミール」「◯◯副産物」ばかりのものは避けた方が無難
• 穀物が最初に来るものより、肉・魚が最初の方が良質

原材料表示を意識するようになってから、同じくらいの価格帯のフードでも内容がかなり違うことに気づきました。全ての成分を理解するのは難しいので、上記のポイントだけでもチェックするのがおすすめです。

3. 添加物
着色料や香料が少ないものを選びましょう。猫は色を気にしませんから、カラフルなフードは人間向けのアピールです。見た目が華やかなフードほど、添加物が多い傾向があります。

価格と品質のバランス

高いフードが必ずしも良いわけではありませんが、あまりに安すぎるフードは品質に不安があります。だいたい1kg あたり1,000〜2,000円程度が一つの目安です。

1日の適正量と回数

適正量の計算

フードのパッケージに、体重別の給与量が書かれています。まずはそれを目安にしましょう。

注意点：

• 去勢・避妊手術後は太りやすいので、やや少なめに
• 運動量が多い猫は多めに
• 定期的に体重を測って、太ってきたら量を調整

「パッケージに書いてある量を守っているのに太る」という場合、おやつのカロリーが加算されていることが原因のこともあります。我が家のノルウェージャンがそうで、主食の量はきちんと守っていたのに、おやつを別途あげていたせいで少しずつ体重が増えていました。おやつも込みでトータルカロリーを管理することが大切です。

1日の回数

子猫（〜6ヶ月）：

• 1日3〜4回
• 少量ずつこまめに

成猫：

• 1日2回が基本
• 朝晩に分けて

シニア猫：

• 1日2〜3回
• 一度に食べられる量が減るため、回数を増やすことも

上記が基本の与え方ですが、猫の食欲や行動をみて臨機応変に対応しましょう。
我が家では現在、朝・夕・夜・寝る前の4回与えています。ノルウェージャンが食いしん坊で、自分のフードが無くなると雑種猫のフードを食べてしまうので、こまめに分割して与えています。

与え方のコツ

フードの切り替え方

新しいフードに変えるときは、徐々に切り替えましょう。急に切り替えると食べてくれなかったり、フードが合わず下痢をしてしまうこともあります。

私の失敗から学んだ大切なこと

うちの雑種猫（メス）が尿路結石になったことがあるんです。獣医さんから療法食を勧められたのですが、うちの子は食の好みが激しくて、療法食をなかなか食べてくれませんでした。
それまで、「この子が好きなフードをあげよう」と思って、気に入ったフードばかり与えていたんですが、それが裏目に出てしまいました。病気になったとき、療法食に切り替える必要があるのに、新しいフードを受け付けてくれない…本当に困りました。
その間も尿路結石のリスクが続いていると思うと、早く良くしてあげたいのにととても焦りました。日頃から色々なフードに慣れさせておくことの大切さを、この経験で身をもって学びました。

おすすめの方法：

• 2〜3種類のフードをローテーションする
• たまに違うメーカーのものを試してみる
• ドライもウェットも両方食べられるようにしておく

こうしておけば、万が一病気になったときや、いつものフードが手に入らなくなったときでも、柔軟に対応できます。健康なうちから、フードの選択肢を広げておくことを強くおすすめします。

水分補給も忘れずに

猫は元々砂漠の動物なので、あまり水を飲みません。でも、水分不足は腎臓や尿路の病気につながります。

水を飲んでもらう工夫：

• 複数箇所に水飲み場を設置
• 新鮮な水をこまめに取り替える
• 流れる水が好きな子には自動給水器も検討
• ウェットフードで水分補給を助ける

我が家では水飲み場をリビング・廊下・寝室の3箇所に置いています。1箇所だけだったときはほとんど水を飲まなかった雑種猫が、複数箇所に置くようにしたら飲む回数が増えました。「たまたま近くにある水」を飲むタイプの猫もいるので、設置場所を増やすのは効果的です。

絶対にあげてはいけないもの

人間の食べ物は基本的にNG。特に危険なものを覚えておきましょう。

命に関わる食材：

• ネギ類（玉ねぎ、長ネギ、ニラなど）
• チョコレート
• ブドウ・レーズン
• キシリトール入りの食品
• 生の魚介類（イカ、タコ、貝類など）
• 生卵の白身
• アルコール

その他避けるべきもの：

• 人間用の味付けがされた食品
• 塩分や脂肪分が多いもの
• 牛乳（下痢をする猫が多い。あげるなら猫用ミルク）

「可愛いから人間と同じものを分けてあげたい」という気持ちはよくわかります。でも、猫の体は人間とは全く異なります。特に「少しくらい大丈夫」と思いがちな牛乳も、ほとんどの猫は乳糖を分解できず下痢の原因になります。猫用ミルクは乳糖が除去されているので、ミルクをあげたい場合は必ず猫用を選びましょう。

おやつについて

おやつは絶対に必要なものではありませんが、コミュニケーションツールとして便利です。爪切りや投薬の後のご褒美にも使えるので、上手に活用しましょう。

おやつのルール：

• 1日の総カロリーの10%以内に
• あげすぎは肥満のもと
• しつけのご褒美として使う
• 主食をしっかり食べてから

我が家では「いなばの焼きかつお」が2匹共通の大好物です。爪切りの後に必ずあげるようにしてから、爪切りを嫌がる素振りが格段に減りました。「爪切り＝その後においしいものが来る」と学習したようで、条件付けの効果を実感しています。ただし毎日あげると効果が薄れるので、特別なときのお楽しみにしています。

まとめ：フード選びで大切なこと

猫のごはん選びで大切なのは：

1. 年齢に合った総合栄養食を選ぶ
2. 原材料をチェックして、品質の良いものを
3. 適正量を守る（太らせない）
4. 日頃から色々なフードに慣れさせておく
5. 新鮮な水をいつでも飲めるようにする

私の失敗談からも分かるように、「うちの子が好きなフード」だけでなく、「もしものときに対応できるフードの幅」を持たせておくことが本当に大切です。

猫の健康は、毎日のごはんから。愛猫が元気で長生きできるよう、フード選びは慎重に、でも神経質になりすぎずに、楽しんでいきましょう！